Basta alguém encostar em determinados pontos do corpo, como barriga, pés, pescoço ou axilas, para algumas pessoas começarem a rir imediatamente. Mas experimente fazer exatamente o mesmo movimento em você: dificilmente terá o mesmo efeito. Por quê?
A explicação está no cérebro.
Quando decidimos tocar uma parte do nosso próprio corpo, o cérebro recebe informações sobre o movimento antes mesmo de ele acontecer. Dessa forma, consegue prever aproximadamente onde, quando e com qual intensidade aquele toque será realizado.
Como não existe surpresa, o cérebro reduz a resposta sensorial provocada pelo próprio movimento. É como se ele avisasse antecipadamente: “esse toque fui eu que provoquei”.
Quando outra pessoa faz cócegas, a situação muda. Não conseguimos prever com a mesma precisão o momento, o local e a intensidade de cada toque. Essa imprevisibilidade aumenta a resposta do cérebro e pode provocar aquela reação quase impossível de controlar: risadas, movimentos involuntários e a tentativa imediata de escapar.
Mas por que algumas partes do corpo têm mais cócegas?
Regiões como pés, axilas, barriga e pescoço costumam ser mais sensíveis ao toque. Cientistas ainda estudam por que desenvolvemos essa reação, e existem diferentes hipóteses. Uma delas relaciona as cócegas a mecanismos de defesa de áreas vulneráveis do corpo; outra considera sua possível participação nas interações sociais.
Também existe uma grande diferença de pessoa para pessoa. Algumas são extremamente sensíveis às cócegas, enquanto outras praticamente não reagem.
E há outra curiosidade: rir durante as cócegas não significa necessariamente que a sensação seja agradável. O riso pode acontecer de maneira automática diante do estímulo.
Portanto, da próxima vez que alguém tentar fazer cócegas em você, lembre-se: parte daquela reação acontece justamente porque seu cérebro não consegue prever exatamente qual será o próximo toque.
E você: é do time que não aguenta nem chegar perto ou quase não sente cócegas?
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